Nintendo 64 con su característico pad

Rumble. Se acoplaba al pad y añadía la posibilidad de vibración

Memory Card para salvar partidas. Tenía una particularidad: se acoplaba al mando, y no a la consola

Nintendo 64 edición Pokémon

Historia

A finales de agosto de 1993 Nintendo afirmó, cuando los rumores del CD para SNES comenzaban a desvanecerse, que en 1995 pondría a la venta una máquina de 64 bits que revolucionaría el mercado, fruto de su relación con Silicon Graphics. La sorpresa que afloró en los medios no era para menos, Sega y Sony hablaban en 32 bits, la mitad.

La pretensión de Nintendo era presentar en octubre de 1994 la versión arcade del sistema, y segunda mitad del año siguiente para el sistema doméstico. Pero por problemas de desarrollo, el arcade no llegó hasta las Navidades.

El sistema se llamó Project Reality hasta el CES de 1994 de Chicago, en que cambió a Ultra 64, aunque tampoco éste sería el nombre definitivo, que pasó a ser Nintendo 64 a mediados de 1995.

Pero la versión doméstica se haría esperar: a la misma vez que Nintendo ofrecía información con cuentagotas, lo que provocaba la aparición de todo tipo de rumores, frustración y expectación, el proyecto se retrasaba una y otra vez de forma escandalosa.

Sería en junio de 1996 cuando el sistema salió a la venta en Japón, tras cinco retrasos oficiales. Hasta septiembre no llegó a Estados Unidos, y en marzo de 1997 en España (Saturn y Playstation salieron en julio y septiembre de 1995 respectivamente, por lo que muchos afirmaron que Nintendo había llegado tarde). Para colmo, la versión final del hardware acabó siendo menos potente de lo prometido inicialmente por Nintendo.

La compañía de Mario acalló las quejas de los usuarios con grandes 'regalos': la segunda generación del chip SFX y la saga Donkey Kong Country para SNES, y el lanzamiento de una nueva plataforma, el Virtual Boy.

Durante el desarrollo de Nintendo 64 la compañía se enfrentó a grandes y graves comentarios acerca de ésta: la elección del cartucho como sistema de juego frente al CD (se dijo que los juegos llegarían hasta 400 Mbit en una compresión de 8:1 con respecto a un Mbit normal, aunque esa cifra fue superada ampliamente) y un periférico conocido como Bulky Drive o Dish Drive (DD), un soporte de discos magnéticos de alta densidad que, tras más rumores de salida que la propia Nintendo 64, al final vio la luz en otoño del 99 en Japón.

Otro de los puntos negros en el conocimiento de la nueva plataforma de Nintendo ha sido su capacidad de manejo de polígonos. En un principio se dijo que era capaz de manejar hasta 600.000 triángulos con texturas y 100.000 con todos los efectos, aunque posteriormente se ha dicho que podría llegar hasta los 160.000 rectángulos con todos los efectos (320.000 triángulos).

Juegos

Entre los mejores desarrollos encontramos:

• Mario 64
• Zelda, Ocarina of Time
• Banjo-Kazooie
• Turok 2
• Donkey Kong 64
• Goldeneye
• Mario Kart 64
• Mission: Impossible

Nintendo 64 sólo ha tenido una revisiones menores en su diseño, como cambios de color en su carcasa o ediciones especiales Pokémon.

En cuanto a los periféricos, ocurrió lo mismo que con la Playstation: el mando de control fue el más comentado y admirado por su diseño y por la incorporación de un stick analógico como novedad respecto a los 32 bits. El sistema cuenta con los periféricos acostumbrados: tarjetas de memoria, volantes, maletines... aunque no con ratón ni con pistola. El más importante actualmente es el Expansion Pack, una tarjeta de 32 Mbit, que sube a 72 Mbit la totalidad de RAM, utilizado para subir la resolución de los juegos, añadir IA, etc...